INTRODUCCIÓN

¿Qué son las úlceras por presión?

Las úlceras por presión, antiguamente mal llamadas úlceras por decúbito, las definimos como una “lesión de origen isquémico localizada en la piel y tejidos subyacentes, con pérdida de sustancia cutánea, muscular u ósea, producida por presiones prolongadas o por fricciones entre planos duros (salientes óseos  y lugar donde se apoya el paciente)”.

Las úlceras no son heridas (traumatismos o heridas quirúrgicas) y se deben a una falta de aporte de sangre. Una herida duele, mientras que una úlcera solo duele cuando se manipula. Además la herida se cura y la úlcera tiende a persistir por la falta de aporte de sangre. Estas pueden durar mucho tiempo, incluso años.

Etiología úlceras por presión

• Poca intensidad mantenida durante largo tiempo.
• Mucha intensidad durante poco tiempo.

Debemos diferenciar entre:

• Presión: fuerza ejercida por unidad de superficie perpendicular a la piel. (HORIZONTAL). Presión: > a 16 – 32 mmHg (presión oncótica).
• Fricción: fuerza tangencial que actúa paralelamente a la piel. (SEMI FOWLER).
• Pinzamiento vascular: combina efectos de presión y fricción.

Factores desencadenantes:

A)   Fisiopatológicos:

·     Lesiones cutáneas: edemas, sequedad de piel, atrofia…

·    Alteraciones transporte O₂: vasculares, cardio-pulmonares.

·   Deficiencias nutricionales: caquexia, obesidad, deshidratación, hipoproteinemia (falta de proteínas, sobre todo albúminas), falta de vitaminas (vit. C), falta de oligoelementos.

·      Trastornos inmunológicos: cáncer, infección…

·      Deficiencias motoras: compresiones medulares, parálisis, paresias…

·      Deficiencias sensoriales: ↓sensación dolorosa…

·      Alteración conciencia: estupor, confusión, cama…

·      Alteración eliminación: incontinencias urinarias/fecales…

B)   Derivados del tratamiento (yatrogénicos):

·         Inmovilidad: fracturas, postcirugía, yesos, respiradores, tracciones.

·         Inmunosupresores: corticoides, psicotrópicos, citostáticos, radioterapia.

·         Sondajes: vesical, nasogástrico.

C)   Situaciones personales, ambientales, hábitos:

·         Inmovilidad: por dolor, fatiga, estrés…

·         Arrugas: en ropa de cama, camisón, pijama…

·         Falta o exceso de higiene: jabones, alcoholes, antisépticos inadecuados…

·         Tabaco.

D)   Edad:

·       Ancianidad: Pérdida de elasticidad de piel, seca, atrófica; movilidad restringida; síndromes geriátricos: ACV, incontinencias, demencias, caídas…

Clasificación ulceras por presión

La piel tiene tres capas:

· Epidermis. Es la más superficial. A su vez tiene más capas. No tiene vasos de ningún tipo ni receptores de sensibilidad.

· Dermis. Capa media. Hay capilares, arteriolas, receptores, folículo piloso, glándulas, etc.

· Hipodermis o tejido celular subcutáneo. Debajo de esta estructura están los músculos, los huesos, las vísceras...

Hay un único estadio reversible, en el que si quitamos la presión, desaparece la úlcera; es el llamado estadio de preúlcera. Este no se considera úlcera como tal y sólo afecta a la epidermis.

Los cuatro estadios irreversibles son:

• Estadio I: afecta a la epidermis entera.
• Estadio II: se afecta epidermis entera y parte superficial de la dermis.
• Estadio III: se afectan las tres capas.
• Estadio IV: afectación de todas las capas y además, se afectan estructuras/tejidos subyacentes.

PREÚLCERA

• Eritema que desaparece al cesar la presión (cambio en la coloración de la piel).

ESTADIO I

• Eritema que no desaparece tras presión.
• Macroscópicamente: piel intacta (eritema, edema, induración, calor local e insensibilidad, etc.).

ESTADIO II

• Pérdida parcial de piel que afecta epidermis y/o dermis. 
• Macroscópicamente: ulcera superficial: aspecto cráter superficial, flictena, etc.

ESTADIO III

• Pérdida total del grosor de la piel afecta epidermis, dermis, tejido celular, respetando FASCIA.
• Macroscópicamente: úlcera profunda con aspecto de cráter profundo.
• Todas ellas, junto con las del estadio IV, van a estar colonizadas por gérmenes y generalmente infectadas. Pueden aparecer exudados purulentos.

ESTADIO IV

·       Pérdida total del grosor de la piel con destrucción masiva, necrosis tisular o daño en músculo, hueso o estructuras de sostén (tendón, cápsula articular…).

·       Macroscópicamente: úlcera profunda, escara.